Si miramos el año pasado en retrospectiva, el aumento de los precios mundiales de la energía fue un acontecimiento internacional histórico. Debido a la subida de los precios de la electricidad y el gas natural, se avecina una oleada de quiebras de proveedores de energía europeos, predicha anteriormente por los conocedores del sector. Más de 40 proveedores de energía han cerrado, según Bloomberg News.
Aunque ya se dieron las primeras alarmas, la ola de quiebras se ha extendido a un amplio abanico de empresas, provocando una gran conmoción en el sector que ha atraído la atención mundial. Afectados por la crisis energética, en Singapur quebraron 5 grandes empresas, lo que afectó a unos 140.000 hogares y 11.000 empresas. Mientras tanto, la mayoría de los proveedores de energía que operan en el Reino Unido siguen funcionando con pérdidas durante el período actual. Tenemos que pensar en cómo evolucionará este choque masivo de la industria energética y si se extenderá más en el futuro.
¿Cuál es el origen de la crisis energética?
En la actualidad, las principales fuentes de energía que se consumen en Europa son el crudo, el gas natural y el carbón, pero las tres fuentes de energía dependen en gran medida de las importaciones. Además, desde el segundo trimestre de 2021, los precios del gas natural en Europa se han disparado y la inflación se ha mantenido alta. Aun así, la demanda global de energía no ha cambiado mucho, lo que ha provocado la posterior crisis energética.
El principal problema radica en la cadena de suministro de energía. Según las estadísticas, la inversión mundial total en petróleo y gas natural se redujo aproximadamente un 26% en 2021 en comparación con los niveles anteriores a la pandemia. La producción de gas natural en Europa ha disminuido gradualmente en los últimos dos años. Por lo tanto, la región depende en gran medida de las importaciones de energía. El gas natural ruso, que suministra el 35% de la demanda europea, ha actuado como estabilizador del mercado. Sin embargo, debido a las tensiones geopolíticas y al fuerte frío, el plan de suministro energético entre Europa y Rusia parece bastante frágil. Desde 2021, el transporte de gas ruso a Europa se ha mantenido en niveles bajos. Con la llegada del invierno, la demanda interna de Rusia y de otros países proveedores de energía ha aumentado, y las exportaciones han disminuido. Además, las cambiantes relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y Rusia hacen que este país no pueda garantizar un suministro estable de gas natural al mercado europeo en el futuro.
Además, la demanda de gas natural en Asia está aumentando. Por ello, es probable que Rusia vea oportunidades en los mercados emergentes y aumente el suministro de gas natural a Asia en el futuro, lo que debilitará aún más el suministro a Europa. De ser así, este choque masivo en la industria energética europea puede ser sólo el principio.
Según los datos de la agencia de la energía, los contratos de suministro de gas natural en Europa se dispararon un 23% en noviembre, alcanzando un máximo histórico de 117,50 euros por MWh, frente a los 18 euros de hace seis meses, lo que supone más de un 1000% desde el mínimo histórico de mayo de 2020.
¿Qué industrias se verán más afectadas?
Mientras el frío azota el continente europeo, la escasez de electricidad provocada por la crisis energética ha sido un lastre para la recuperación de la economía de la eurozona. El aumento de los precios del gas natural y la electricidad somete a los fabricantes industriales a una importante presión financiera.
11 asociaciones industriales europeas, entre las que se encuentran las industrias del acero, los fertilizantes, el cemento y el papel, entre otras, advirtieron recientemente que la crisis energética había provocado que las empresas con gran consumo de energía pagarán unos costes “inasumibles”, lo que podría desencadenar una oleada de cierres de industrias e incluso provocar una recesión económica. Sin embargo, Anne-Sophie Corbeau, investigadora del Centro de Política Energética Global de la Universidad de Columbia, afirmó recientemente que el problema no es sólo el coste de la energía. Tanto los alimentos como la calefacción son necesidades cruciales. En la actualidad, muchas personas tienen problemas con la calefacción, pero el riesgo del aumento de los precios de los alimentos puede materializarse en el futuro.
La crisis energética, cada vez más grave, ha sido la causa principal de las fuertes fluctuaciones de las bolsas europeas desde octubre de 2021. El temor del mercado a la escasez de energía se ha intensificado gradualmente con la llegada de un invierno severo. Aun así, el rendimiento de los valores relevantes también se ha visto afectado por el ciclo económico. Por el rendimiento de los valores energéticos, podemos ver que habían acumulado importantes ganancias antes de octubre de este año, pero recientemente se ha producido una corrección del mercado. El lunes de esta semana, el precio del gas natural en Europa bajó durante 4 días consecutivos, lo que alivió temporalmente el exceso de oferta del mercado. Sin embargo, esto no significa que se haya eliminado el peligro.
¿Cómo será la evolución futura de la crisis energética en Europa?
Con la continua recuperación de la economía mundial, algunos países han reanudado gradualmente los viajes parciales y han reabierto sus fronteras. Como resultado, la demanda de crudo en varios países ha empezado a aumentar, lo que ha provocado un aumento de los precios de la gasolina. Como resultado, los analistas del mercado han afirmado que los precios del petróleo y del gas natural pueden sufrir una mayor presión al alza en 2022, lo que no es conveniente para la crisis energética europea.
Algunos analistas han advertido que los precios del gas natural en Europa aumentaron un 729% en 2021, y los de la electricidad se dispararon un 500%. Si los precios siguen subiendo, la peor situación puede desencadenar una “crisis de mercado” a escala mundial.
Sin embargo, algunos analistas señalan que la actual crisis energética indica que el mundo sigue dependiendo de las viejas fuentes de energía, como el crudo, el gas natural y el carbón, incluso en su transición a fuentes de energía más limpias. Por ejemplo, la infraestructura de algunas fuentes de energía limpia aún no se ha construido del todo. Por lo tanto, no podemos aplicar las fuentes de energía limpia a gran escala en la industria energética. Hasta cierto punto, la crisis es una oportunidad para acelerar la mejora de los nuevos sistemas energéticos.
